Üldotstarbelised finantsaruanded on need finantsaruanded, mis on välja antud laiale kasutajarühmale. Need on mõeldud laiaulatuslikuks kasutamiseks, näiteks krediidianalüüsiks ja aktsiate hindamiseks. Need aruanded sisaldavad kasumiaruannet, bilanssi, rahavoogude aruannet, omakapitali aruannet ja kõiki sellega seotud avalikustatavaid andmeid. Kui finantsaruanded on auditeeritud, peaksid need sisaldama ka auditiaruannet.
Üldotstarbelised finantsaruanded väljastatakse tavaliselt investeerimisringkondadele ja laenuandjatele. Neid aruandeid kasutatakse emiteeriva üksuse finantsseisundi ja tulemuste eristamiseks. Nende väidete levitamise sagedus võib varieeruda sõltuvalt kasutajate nõudmistest. Näiteks avalik-õiguslik ettevõte annab kord kvartalis välja üldotstarbelisi aruandeid, samas kui laenuandja võib nõuda igakuiseid aruandeid ja valitsus võib aktsepteerida vaid aastaaruandeid.
Samuti võib avaldada täpsemad finantsaruanded; neid ei peeta "üldotstarbelisteks". Näiteks võib juhtkond soovida näha osakondade üksikasjalikke kuluaruandeid, samas kui kasumiaruande lühendatud versioon võib tarnijate krediidiarvustuste jaoks olla aktsepteeritav. Teised kasutajad ei pruugi nõuda finantsaruannete täielikku komplekti, võib-olla nõuda ainult kasumiaruannet. Need väited on tavaliselt üldotstarbeliste avalduste alamhulgad või tihendavad või laiendavad teabe esitamist.
