Amortisatsioon on põhivara bilansilise maksumuse vähendatav tõend. Amortisatsioon on mõeldud kajastama ligikaudu alusvara tegelikku tarbimist, nii et vara bilansiline maksumus on selle kasuliku eluea lõppedes vähendatud selle jääkväärtuseni. Kuid miks me üldse amortisatsiooni vajame? Amortisatsiooni põhjused on järgmised:
Kanna ja rebi. Iga vara laguneb järk-järgult teatud kasutusaja jooksul, kuna osad kuluvad ja vajavad väljavahetamist. Lõpuks ei saa vara enam parandada ja see tuleb utiliseerida. See põhjus on kõige tavalisem tootmisseadmete puhul, mille tootja soovitatav eluiga on tavaliselt teatud arv toodetud ühikuid. Muid varasid, näiteks hooneid, saab pikka aega parandada ja uuendada.
Kergesti riknevus. Mõne vara eluiga on äärmiselt lühike. See tingimus on kõige paremini rakendatav varude, mitte põhivara puhul.
Kasutusõigused. Põhivara võib tegelikult olla õigus teatud aja jooksul midagi (näiteks tarkvara või andmebaasi) kasutada. Kui jah, siis selle kasutusiga lõpeb kasutusõiguste lõppemisel, mistõttu amortisatsioon tuleb kasutusaja lõpuks lõpule viia.
Loodusvarade kasutamine. Kui vara on loodusvarad, näiteks nafta- või gaasihoidla, põhjustab ressursi ammendumine amortisatsiooni (antud juhul nimetatakse seda pigem ammendumiseks kui amortisatsiooniks). Ammendamise tempo võib muutuda, kui ettevõte muudab oma järelejäänud reservide hinnangut hiljem.
Ebaefektiivsus / vananemine. Mõni varustus vananeb tõhusamate seadmete abil, mis vähendab originaalseadmete kasutatavust.
Amortisatsioonikontseptsiooni variatsiooniks on seadmete hävimine või kahjustamine. Kui see juhtub, tuleb seade alla kirjutada või maha kanda, et kajastada selle vähenenud väärtust ja võib-olla lühemat kasulikku eluiga. Teine variatsioon on vara väärtuse langus, kus vara bilansiline maksumus on suurem kui turuväärtus. Väärtuse languse korral kantakse vahe kuluks, mis vähendab vara bilansilist maksumust.
Vara kahjustamise või väärtuse languse korral võib seda pidada amortisatsiooni põhjuseks, kuna kumbki sündmus muudab kajastamiseks järelejäänud amortisatsiooni summat.
