Vara bilansiline väärtus on selle algne soetusmaksumus, mida on korrigeeritud hilisemate muudatustega, näiteks väärtuse languse või amortisatsiooni osas. Turuväärtus on hind, mille võiks saada vara müümisel konkurentsivõimelisel ja avatud turul. Peaaegu alati on bilansilise väärtuse ja turuväärtuse vahel erinevus, kuna esimene on registreeritud ajalooline maksumus ja teine põhineb vara tajutaval nõudmisel ja pakkumisel, mis võib pidevalt varieeruda.
Näiteks ostab ettevõte masina 100 000 dollari eest ja registreerib seejärel selle masina amortisatsiooni 20 000 dollarit, mille tulemuseks on bilansiline puhasväärtus 80 000 dollarit. Kui ettevõte peaks siis masina müüma praeguse turuhinnaga 90 000 dollarit, registreeriks ettevõte 10 000 dollari suuruse müügikasumi.
Nagu näites on näidatud, kajastatakse bilansilise väärtuse ja turuväärtuse erinevust vara müügikohas, kuna selle müügi hind on turuhind ja selle neto bilansiline väärtus on sisuliselt müüdud kaupade maksumus . Enne müügitehingut ei ole põhjust arvestada bilansilise väärtuse ja turuväärtuse väärtuse erinevusi.
Üks juhtum, kus ettevõte saab vara väärtuse muutusi ära tunda, on kauplemisväärtpaberitena liigitatavate turustatavate väärtpaberite puhul. Ettevõte peab pidevalt registreerima nende väärtpaberite kapitalikasumit ja kahjumit nii kaua, kuni neid hoitakse. Sel juhul on turuväärtus sama kui bilansiline väärtus.
Kui bilansilise väärtuse ja turuväärtuse vahe on märkimisväärne, võib ettevõttele olla keeruline väärtust panna, kuna ettevõtte vara bilansilise väärtuse kohandamiseks nende turuväärtusega tuleb kasutada hindamisprotsessi.
On olukordi, kus põhivara turuväärtus on palju suurem kui bilansiline väärtus, näiteks kui kontorihoone turuväärtus suureneb suurenenud nõudluse tõttu. Nendes olukordades ei ole üldtunnustatud raamatupidamispõhimõtete (GAAP) kohaselt võimalust kasumit ettevõtte raamatupidamisdokumentides kajastada. Ümberhindamine on rahvusvaheliste finantsaruandluse standardite (IFRS) kohaselt siiski lubatud.
