Kulukeskus on äriüksus, mis vastutab ainult sellega kaasnevate kulude eest. Kulukeskuse juhataja ei vastuta tulude teenimise ega varade kasutamise eest. Kulukeskuse tegevust hinnatakse tavaliselt eelarvestatud ja tegelike kulude võrdluse kaudu. Kulukeskuse kantud kulud võib liita kulude kogumiks ja jaotada teistele äriüksustele, kui kulukeskus osutab teenuseid teistele äriüksustele. Kulukeskuste näited on järgmised:
Raamatupidamise osakond
Personaliosakond
IT osakond
Hooldusosakond
Teadus- ja arendustegevus
Kulukeskuse saab määratleda väiksemal tasemel kui osakond. See võib hõlmata kindlat töökohta, masinat või koosteliini. See kulukeskuste üksikasjalikum ülevaade nõuab siiski üksikasjalikumat teabe jälgimist ja seetõttu ei kasutata seda tavaliselt.
Kulukeskuses on juhtkond keskendunud tavaliselt kulutuste miinimumini hoidmisele, kasutades selleks võimaluse korral sisseostet, automatiseerimist või palgataseme piiramist. Peamine erand on see, kui kulukeskus aitab kaudselt kaasa kasumlikkusele (näiteks teadus- ja arendustegevus), mille puhul on müügi toetamiseks vaja teatud minimaalset kulutaset.
