Peamised raamatupidamise eeldused ütlevad, kuidas ettevõte on korraldatud ja kuidas see toimib. Need annavad struktuuri äritehingute kajastamiseks. Kui mõni neist eeldustest ei vasta tõele, võib osutuda vajalikuks muuta ettevõtte koostatud ja selle finantsaruannetes kajastatud finantsteavet. Need peamised eeldused on järgmised:
Tekkepõhine eeldus. Tehinguid kirjendatakse tekkepõhise raamatupidamise alusel, kus tulude ja kulude kajastamine tekib vastavalt teenitud või kasutatud. Kui see eeldus ei vasta tõele, peaks ettevõte rahavoogudel põhinevate finantsaruannete väljatöötamiseks kasutama raamatupidamise kassapõhist baasi. Viimase lähenemisviisi tulemuseks ei ole auditeeritavad finantsaruanded.
Konservatiivsuse oletus. Tulu ja kulu tuleks kajastada siis, kui see teenitakse, kuid kulude varasema kajastamise poole on kalduvus. Kui see eeldus ei vasta tõele, võib ettevõte avaldada liiga optimistlikke finantstulemusi.
Järjepidevuse eeldus. Periooditi kasutatakse sama arvestusmeetodit, välja arvatud juhul, kui seda saab asendada asjakohasema meetodiga. Kui see eeldus ei vasta tõele, ei ole mitme perioodi jooksul koostatud finantsaruanded tõenäoliselt võrreldavad.
Majandusüksuse eeldus. Ettevõtte ja selle omanike tehinguid ei segata. Kui see eeldus ei vasta tõele, on võimatu koostada täpseid finantsaruandeid. See eeldus on väike pereettevõtete jaoks eriline probleem.
Jätkuvalt eeldus. Ettevõte jätkab tegutsemist ka lähitulevikus. Kui see eeldus ei vasta tõele (näiteks kui pankrot on tõenäoline), tuleks edasilükatud kulud kajastada korraga.
Usaldusväärsuse eeldus. Arvestada tuleks ainult neid tehinguid, mida saab piisavalt tõendada. Kui see eeldus ei vasta tõele, kiirendab ettevõte tõenäoliselt tulude kajastamist kunstlikult, et tugevdada oma lühiajalisi tulemusi.
Ajaperioodi eeldus. Ettevõtte esitatud finantstulemused peaksid hõlmama ühtset ja järjepidevat ajavahemikku. Kui see nii ei ole, ei ole finantsaruanded aruandeperioodide lõikes võrreldavad.
Ehkki eelnevad eeldused võivad tunduda ilmsed, on neid lihtne rikkuda ja need võivad viia põhimõtteliselt põhjendamatute finantsaruannete koostamiseni.
Kui ettevõtte finantsaruandeid auditeeritakse, otsivad audiitorid nende raamatupidamispõhimõtete rikkumisi ja keelduvad avalduste kohta positiivse arvamuse avaldamisest, kuni leitud probleemid on kõrvaldatud. See eeldab uute finantsaruannete koostamist, mis kajastaksid korrigeeritud eeldusi.
