Kuluarvestuses uuritakse ettevõtte kulustruktuuri. Seda tehes kogutakse teavet ettevõtte tegevusega seotud kulude kohta, määratakse valitud kulud toodetele ja teenustele ning teistele kuluobjektidele ning hinnatakse kulude kasutamise tõhusust. Kulude arvestus on peamiselt seotud arusaamise arendamisega, kus ettevõte raha teenib ja kaotab, ning sisendi andmisega otsustesse, kuidas tulevikus kasumit teenida. Kulude arvestuse põhitegevus hõlmab järgmist:
Kulude määratlemine otseste materjalide, otsese tööjõu, püsikulude, muutuvate üldkulude ja perioodikuludena
Inseneri- ja hankeosakondade abistamine standardkulude loomisel, kui ettevõte kasutab standardset kuluarvestussüsteemi
Toodete ja teenuste ning muude kuluobjektide kõigi kulude, välja arvatud perioodikulude, määramiseks jaotamismetoodika kasutamine
Siirdehindade määratlemine, millega komponente ja osi müüakse emaettevõtte ühest tütarettevõttest teise tütarettevõttesse
Uuritud tegevusega seotud kulude uurimine, et näha, kas ettevõte kasutab oma ressursse tõhusalt
Esitades võimalike kulude muutuste suundumusi
Äriotsuse tulemusel muutuvate kulude analüüsimine
Kapitalikulude vajaduse hindamine
Eelarve mudeli koostamine, mis prognoosib kulude muutusi eeldatava aktiivsuse taseme põhjal
Mõistmine, kuidas kulud muutuvad ühiku mahu muutuste suhtes
Otsustamine, kas kulusid saab vähendada
Kulude aruannete esitamine juhtkonnale, et nad saaksid ettevõtet paremini juhtida
Osalemine uue tootekujunduse valmistamiseks vajalike kulude arvutamisel
Tootmissüsteemi analüüsimine, et mõista kitsaskohti ja kuidas need mõjutavad kogu tootmissüsteemi tekitatud läbilaskevõimet
Kuluraamatupidaja kasutab kulude kogumiseks ja tõlgendamiseks paljusid tööriistu, sealhulgas töökulu, protsessikulu, standardmaksumus, tegevuspõhine kuluarvestus, läbilaskevõime analüüs ja otsekulud.
Kuluarvestus on finantsaruannete jaoks teabeallikas, eriti seoses varude hindamisega. Kuid ta ei ole otseselt seotud finantsaruannete koostamisega.
