Dividend on jaotamata kasumi jaotamine aktsionäridele, mille ettevõte on juba oma kasumit teeninud. Seega pole dividend kulu ja seega ei vähenda see ettevõtte kasumit. Kuna dividend ei mõjuta kasumit, ei kuvata seda kasumiaruandes. Selle asemel kuvatakse see bilansis esmalt kohustusena siis, kui direktorite nõukogu deklareerib dividendi. Siis, kui ettevõte maksab dividendi, mõjutab see ikkagi ainult bilanssi, kus vähendatakse jaotamata kasumi real kirje summat (samuti sularaha summat, eeldades, et dividendi makstakse sularahas).
Ainus viis, kuidas dividendid kasumit vähendada võivad, on tulevik kasum - suurte dividendide väljamaksmine võib nälja jätta ettevõttele raha, mida see vajab tulevase kasvu rahastamiseks, kuid ainult siis, kui tulevase kasvu kasum ületab ettevõtte kapitalikulusid. Muudel juhtudel, kui ettevõttel on lihtsalt sularaha ülejääk, millele ta ei leia kasutamist, ei tohiks selle raha jaotamine dividendidena mõjutada isegi tema tulevast kasumipotentsiaali.
Üks valdkond, kus dividendidel võib olla väike mõju kasumile, on see, et muidu oleks raha võinud investeerida intressitulu saamiseks. Kui raha on investoritele välja makstud, kaotatakse intressitulu teenimise võimalus.
Dividende emiteerivad kõige sagedamini väljakujunenud ettevõtted, kes ei pea suurt osa oma rahavoogudest oma tegevust tagasi investeerima.
