Pearaamat sisaldab kokkuvõtet igast salvestatud tehingust, samas kui üldpäevik sisaldab enamiku väikese mahuga tehingute originaalkandeid. Raamatupidamistehingu toimumisel registreeritakse see raamatupidamissüsteemis kõigepealt päevikus. Ajakirju võib olla mitu, mis on kas kavandatud sisaldama eriliigilisi tehinguid (näiteks sularahakviitungite, sularaha väljamaksete või müügi jaoks) või kõigi muude tehingute jaoks. Need muud tehingud kajastatakse üldpäevikus. Näited üldpäevikusse tehtud kannetest on varade müük, amortisatsioon, intressitulud, intressikulud ning ettevõtte võlakirjade või aktsiate müük investoritele.
Seega on üldpäevik koondatud koht teatud tehingute esialgse sisestamise jaoks, mida ei toimu piisavas mahus, et need vääriksid registreerimist spetsialiseeritud ajakirjas. Need tehingud registreeritakse kronoloogilises järjekorras, mis teeb üldajakirjast suurepärase koha raamatupidamistehingute uurimiseks kuupäeva järgi.
Pearaamat sisaldab konto tasemel kokkuvõtet kõigist tehingutest, millega ettevõte on tegelenud. See teave pärineb erinevatest ajakirjadest kokkuvõtlikult, kokkuvõtte taseme kirjetena. Seejärel koondatakse pearaamatus sisalduv teave proovisaldoks, millest koostatakse finantsaruanded.
Seega registreeritakse esmalt üldine ajakiri neid tehinguid, mida ei salvestata ainepõhises ajakirjas, samas kui pearaamat salvestab iga ajakirja kokkuvõtte taseme teabe. See tähendab, et üldraamat sisaldab suuremas koguses üksikasjalikku raamatupidamisteavet kui pearaamat, mis omakorda sisaldab üksikasjalikumat teavet kui raamatupidamise aastaaruanne.
Ajakirjade kasutamine on alates arvutipõhiste raamatupidamissüsteemide tekkimisest vähenenud. Paljud väiksemad raamatupidamistarkvarasüsteemid salvestavad kogu tehinguteabe otse pearaamatusse, jättes välja kõik erinevat tüüpi ajakirjad, sealhulgas üldpäeviku.
