LIFO reserv on vahe FIFO meetodil ja LIFO meetodil arvutatud varude maksumuse vahel. Kuna LIFO abil varude hindamise põhjuseks on tavaliselt tulumaksude tasumise edasilükkamine müüdud kaupade maksumuse suurendamise kaudu, tähistab LIFO reserv sisuliselt summat, mille võrra ettevõtte maksustatav tulu on LIFO meetodit kasutades edasi lükatud. Tüüpilises inflatsioonikeskkonnas on FIFO varude väärtus suurem kui LIFO varude väärtus, seega on LIFO reservi arvutus järgmine:
LIFO reserv = FIFO hindamine - LIFO hindamine
Püsivalt deflatsioonilises keskkonnas on LIFO reservil negatiivne saldo, mis on tingitud sellest, et LIFO varude hindamine on kõrgem kui tema FIFO hinnang.
Deflatsioonikeskkonnas LIFO reserv kahaneb, samas kui inflatsioonikeskkonnas reserv suureneb. Mõõtes LIFO reservi suuruse muutusi mitme perioodi jooksul, näete inflatsiooni või deflatsiooni mõju ettevõtte hiljutistele varudeostudele. See on ka hea näitaja, mil määral avaldab ettevõtte teatatud brutomarginaal inflatsioonisurvet.
Kogu LIFO reservi mõiste kaob, kui ettevõte kasutab oma varude maksumuse kajastamiseks kaalutud keskmist meetodit, kuna selline lähenemine (nagu nimigi ütleb) kasutab varude maksumuse määramiseks pigem kulude keskmistamist kui kulude kihilisust.
Mõiste "reserv" kasutamist selles mõistes ei soovitata, kuna see tähendab vastava vara kirjendamist bilansis varude real. Selle asemel võiks ettevõte avalikustada „FIFO üle LIFO kulude”.
