Avalik raamatupidamine tähendab ettevõtet, mis osutab raamatupidamisteenuseid teistele ettevõtetele. Riigiraamatupidajad pakuvad oma klientidele raamatupidamisalaseid teadmisi, auditeerimist ja maksuteenuseid. Need teenused kuuluvad tavaliselt ühte järgmistest klassifikatsioonidest:
Klientide abistamine finantsaruannete vahetul koostamisel. See võib hõlmata paljude raamatupidamisfunktsioonide haldamist allhanke korras.
Klientide finantsaruannete auditeerimine.
Maksudeklaratsioonide koostamine klientidele.
Osalemine mitmesugustes klientide nõustamistegevustes, mis ei ole tingimata seotud raamatupidamisega, näiteks suurte arvutisüsteemide paigaldamine, nõustamine, milliseid juhtelemente installida, kohtuvaidluste pakkumine või kahjustatud raamatupidamisdokumentide rekonstrueerimine.
Kui kliendi finantsaruannete auditeerimiseks palgatakse riiklik raamatupidamisfirma, siis sõltumatuseeskirjad piiravad ettevõtte võimalusi osutada paljusid muid äsja märgitud teenuseid. Näiteks ei saa ettevõte koostada kliendi finantsaruandeid ja neid aruandeid auditeerida.
Kui riiklik raamatupidamisfirma soovib tegeleda Ameerika Ühendriikide avalik-õiguslike ettevõtete auditeerimisega, peab ettevõte kõigepealt registreeruma avaliku sektori raamatupidamise järelevalvenõukogus (PCAOB), mis kehtestab neile ettevõtetele teatud nõuded ja aastatasud. Tulemuseks on see, et enamikul väiksematest riiklikest raamatupidamisfirmadest on ebaökonoomne osaleda avalik-õiguslike ettevõtete auditites.
Avaliku sektori raamatupidamisfirmades töötab palju sertifitseeritud raamatupidajaid. Sertifikaadi eesmärk oli algselt määrata isik, kes on auditi läbiviimiseks kvalifitseeritud. Kuid litsents eeldab ka kõrgetasemelist raamatupidamisalast asjatundlikkust ja seda kasutatakse avaliku sektori raamatupidamisfirmade kõrgemate arveldamismäärade õigustamiseks.
Klientidele teatud teenuste osutamiseks vajalikud oskuste komplektid on väga spetsialiseerunud. Sellest tulenevalt võib riigiraamatupidamisfirmasid korraldada mitmete alaerialade ümber, millest igaüks töötab töötajatega, kelle koolitus ja kogemused on väga keskendunud. Näiteks võivad avaliku sektori raamatupidamisfirmad turustada end eriteadmistena nii erinevates valdkondades nagu avalikud pakkumised, pettuste uurimine, tervishoiukontroll ja kindlustusnõuete kohtuvaidluste toetamine.
Tüüpilised ametinimetused, mida suures raamatupidamisfirmas kasutatakse (kasvavas järjekorras), on:
Töötajad
Vanem
Juhataja
Vanemjuht
Direktor
Partner
Kontori juhtivpartner
Piirkondlik juhtivpartner
Juhtiv partner
