Raamatupidamise põhivalem moodustab kahekordse kirjendamise loogilise aluse. Valem on:
Varad = kohustused + omakapital
Raamatupidamise põhivalemi kolm komponenti on:
Varad. Need on ettevõtte materiaalne ja immateriaalne vara, näiteks sularaha, saadaolevad arved, varud ja põhivara.
Kohustused. Need on ettevõtte kohustused maksta oma võlausaldajatele, näiteks võlgade, kogunenud töötasu ja laenude eest.
Omakapital. See on nii investoritelt saadud raha kui ka kogunenud kasum, mida pole investoritele välja jagatud.
Sisuliselt kasutab ettevõte kohustusi ja omakapitali, et saada piisav rahastamine varade jaoks, mida ta vajab töötamiseks.
Raamatupidamise põhivalem peab kogu aeg tasakaalus olema. Kui ei, sisestati päevikukirje valesti ja see tuleb enne finantsaruannete koostamist parandada. Seda tasakaalustusnõuet on kõige lihtsam näha bilansis (tuntud ka kui finantsseisundi aruanne), kus kõigi varade kogusumma peab olema võrdne kõigi kohustuste ja kogu omakapitali kombinatsiooniga.
Raamatupidamise põhivalem on üks raamatupidamise põhialuseid, kuna see on kõigi raamatupidamistehingute kirjendamise alus. Sisuliselt, kui raamatupidamise põhivalemi mõlemad pooled ei kattu kogu aeg, on raamatupidamissüsteemis viga, mis tuleb parandada.
Järgmine tabel näitab, kuidas raamatupidamisvõrrandi raames registreeritakse arv tüüpilisi raamatupidamistehinguid:
