Agressiivne raamatupidamine on optimistlike prognooside või hallide alade kasutamine raamatupidamisstandardites ettevõtte finantstulemuste ülehindamiseks. Need toimingud on tehtud selleks, et anda investeerimisringkondadele vääralt parem ülevaade ettevõttest või saada juhtkonna isiklikuks kasuks. Agressiivsete raamatupidamistavade näited on järgmised:
Reservid. Varude või nõuete reservi kirjendamine, mis on väiksem kui varasem kogemus näitab, tuleks registreerida.
Kulude edasilükkamine. Kulutuse kajastamine varana, selle asemel, et seda kulude katteks kanda.
Vara inflatsioon. Vara kajastatud väärtuse suurendamiseks on mitmeid viise, mis vähendab vastavalt kajastatud kulude summat. Näiteks saab manipuleerida varude jaoks eraldatud üldkulude kogust, suurendades seeläbi registreeritud varude kogust ja vähendades müüdud kaupade maksumust. Samuti saab kapitaliseerimise piiri vähendada, nii et rohkem kulutusi liigitatakse põhivaraks.
Tulu kajastamine. Tulu võib kajastada enne, kui müüja on täitnud kõik müügitehinguga seotud kohustused. Samuti võib agentina tegutsev ettevõte müüki valesti kajastada nende brutosummades, mitte ainult nendega seotud vahendustasu.
Ettevõtte juhtkond võib tegeleda agressiivse raamatupidamisega mitmel põhjusel, sealhulgas järgmistel põhjustel:
Boonused. Juhtidele võidakse maksta märkimisväärseid lisatasusid, kui nad suudavad saavutada teatud finantstulemusi.
Laenud. Laenuandja võib laenu nõuda, kui ettevõte ei suuda teatud pakte täita ega ületada.
Börsihind. Avalikult hoitaval ettevõttel võib olla investeerimisringkondade surve avaldada pidevalt suurenenud kasumit, mis tõstab ettevõtte aktsiahinda.
Mõni agressiivse raamatupidamise tüüp peegeldab sõna otseses mõttes juhtkonna optimistlikke prognoose, näiteks halva laenukulu vähendatud taseme puhul, ja ettevõtte audiitorid saavad seda toetada, kui raamatupidamine on mõistlikult õigustatud. Muudel juhtudel on agressiivne raamatupidamine selgelt pettuste piire nihutamas ja selle tulemuseks võib olla see, et audiitor ei suuda ettevõtte finantsaruannete kohta arvamust avaldada, ilma et oleks tehtud olulisi muudatusi juhtkonna enesekehtiva raamatupidamise mõju summutamiseks.
Agressiivne raamatupidamine võib piirduda tehniliste valdkondadega, kus tuvastamine on nii ebatõenäoline, et juhid võivad sellest mitu aastat lahti saada. Kui need tavad aga suurendavad ettevõtte teatatud tulemusi või finantsseisundit võrreldavate ettevõtete omast kaugemale, on raamatupidamise avastamine üha tõenäolisem.
