Kulud tekivad ressursi tarbimisel. Ressurssi saate tarbida aja möödudes või ressurssi füüsiliselt ära kasutades. Näiteks peaksite kandma kulusid:
Üürile anda rendiperioodi jooksul
Amortisatsiooniks põhivara kasuliku eluea jooksul
Toote jaoks, kui seda müüakse
Mittemateriaalsete kulude, näiteks kontoritarvete puhul eeldatakse, et kulu tekkis kohe pärast nende esemete ostmist, kuna nende jälgimine ja registreerimine, kui esemeid tegelikult hiljem tarbitakse, on liiga kulukas.
Kohustuse tekkimisel ei pea te tingimata kulutama. Näiteks kui ettevõtte omanik allkirjastab rendilepingu, mille alusel tema ettevõte kohustub maksma järgmise kolme aasta jooksul kontoripinna eest üüri, on ettevõttel tekkinud kohustus lõpuks kulusid kanda. Kuid tegelikult ei teki kulusid enne, kui see on täidetud iga üüriperioodiga (kui üür on "ära kulutanud").
Sündmuse registreerimiseks on võimalik kulusid kanda ilma vastava tarnija arve või palgamakseta; see tekib siis, kui tarnija arve pole veel saabunud või töötajale pole veel palka makstud. Sellistel juhtudel ja kui ettevõte sulgeb oma raamatupidamise kuu lõpus, peaks tal tekkima kulu päeviku sissekandega, et kulud kajastada selle tekkimise kuul. Tõhususe seisukohast ei kasutata kulude tekkimist, kui tehtud kulutused on liiga väikesed, et olla kasumiaruandes esitatud tulemuste jaoks olulised.
Kulude laekumist ei pruugi kajastada ka siis, kui ettevõte kasutab raamatute sulgemiseks pehmet sulgemist, millisel juhul tekivad tõenäoliselt kulud järgmisel aruandeperioodil.
