Olelusringi eelarve on hinnanguline kogusumma müügist ja kasumist, mis tuleb saada tootest selle eeldatava eluea jooksul. See hinnang sisaldab toote arendamise, turustamise ja teenindamise kulusid. Seega on hõlmatud ajavahemik alates toote kui disaini kontseptsiooni algatamisest kuni selle hinnangulise turult kõrvaldamiseni. Olelusringi eelarved on kasulikud projektiga seotud kasumi ja rahavoogude hindamiseks ning neid saab kasutada tootesse investeerimise otsustamisel. Selle analüüsi otsustavaks elemendiks on toote eluea hindamine, kuna juhid kipuvad olema liiga optimistlikud ja hindavad pikemat eluiga kui tegelikult, mille tulemuseks on müügi ülehindamine.
Mõistet saab kasutada ka investeerimistaseme määramiseks toote erinevates eluetappides. Näiteks täiendavate vahendite investeerimine tugevamasse toodet võib vähendada garantiinõuete ja klienditeeninduse hinnangulist maksumust toote hilisemas elus.
