Töö varjutamine on see, kui keegi käib töötajaga tööpäeva jooksul kaasas, et jälgida selle inimese tööga seotud ülesandeid. See annab inimesele lühikese aja jooksul kogemuse mitut tüüpi tööga. Eesmärk pole tingimata tegeleda tegelikult tööga, vaid pigem jälgida positsioonil toimuvat. Nii toimides saab töötaja parema ülevaate sellest, mida karjääris õnnestumiseks on vaja. See on palju rikkalikum kogemus kui lihtsalt ametijuhendi lugemine. Levinud tulemus on see, et töötajad otsustavad mõne karjäärivõimaluse lõpetada nähtu põhjal ja suunavad oma tähelepanu hoopis teistele valdkondadele.
Mõistet saab kasutada ka konkreetsetes valdkondades asjatundlikkuse saamiseks. Näiteks võib noorem juht varjata tööläbirääkimistel kõrgema juhtkonna isikut, et protsessist rohkem teada saada. Samamoodi võiks spetsialist varjutada vanemat inimest, et konkreetsest tehnilisest oskusest rohkem teada saada. Need varjutavad ülesanded on tavaliselt lühiajalised ja kestavad ainult seni, kuni vajalikud teadmised on üle antud.
Töö varjutamise märkimisväärne eelis on selle tõhusus - töötaja saab suhteliselt lühikese aja jooksul arusaama ametist, vältides seeläbi seda, mis muidu oleks olnud aastaid jõupingutusi ametikohale jõudmiseks ja seejärel avastamiseks, et ta seda teeb mitte nagu töö.
Töövarjutamine on eriti kasulik, kui inimesel pole oma karjäärisuunast selget ettekujutust. Võimalikke alternatiivseid teid võib olla mitu või võib-olla on ta teatud suuna vastu huvi tundnud, kuid tema võimete ja karjääritee vahel pole selget sobivust.
