Individuaalne ettevõte on ettevõte, mis kuulub otseselt ühele isikule. See ei ole asutatud, nii et ainuomanikul on õigus kogu ettevõtte netoväärtusele ja ta vastutab isiklikult selle võlgade eest. Eraisikut ja ettevõtet peetakse maksustamise seisukohast samaks üksuseks.
Üksikettevõtte eelised on järgmised:
Lihtne korraldada. Ettevõtte esmane korraldus on üsna lihtne. Kõige rohkem võib omanik reserveerida riigisekretärile ärinime. Samuti on üsna lihtne minna üle muudele organisatsioonivormidele.
Lihtne raamatupidamine. Üksikettevõtja võib raamatupidamiseks kasutada lihtsat tšekiraamatupõhist süsteemi, sõltuvalt oma tegevuse suurusest ja keerukusest.
Lihtsad maksudeklaratsioonid. Omanik ei pea ettevõtte jaoks eraldi tuludeklaratsiooni esitama. Selle asemel on ettevõtte tulemused loetletud individuaalse tuludeklaratsiooni eraldi vormis (vorm 1040).
Topeltmaksustamine puudub. Topeltmaksustamist ei toimu, nagu võib juhtuda ettevõttes, kus tulud maksustatakse ettevõtte tasandil ja jagatakse seejärel omanikele dividendide kaudu, kus need maksustatakse uuesti. Selle asemel laekuvad tulud otse omanikule.
Täielik kontroll. On ainult üks omanik, kellel on absoluutne kontroll ettevõtte suuna ja ressursside jaotuse üle.
Üksikettevõtte puudused on järgmised:
Piiramatu vastutus. Peamine puudus on see, et omanik vastutab täielikult ettevõttele tekitatud kahjude eest, ilma piiranguteta. Näiteks võib omanik investeerida kinnisvarasse 1000 dollarit, mis siis kannab 100 000 dollari suuruseid netokohustusi. Omanik vastutab isiklikult kogu 100 000 dollari eest. Piisav vastutuskindlustuse ja riskijuhtimise tava võib seda muret leevendada.
Füüsilisest isikust ettevõtja maksud. Omanik peab maksma 15,3% füüsilisest isikust ettevõtja maksu (sotsiaalkindlustus ja Medicare) kogu ettevõtte teenitud tulu eest, mis pole nendest maksudest vabastatud. Selle maksu sotsiaalkindlustusosale on kehtestatud ülempiir. Medicare'i määrale ei ole kehtestatud ülempiiri - selle asemel tõuseb määr teatud künnistasemel 0,9%.
Välist omakapitali pole. Ettevõtte ainus omakapitali pakkuja on ainus omanik. Rahastamine tuleb tavaliselt isiklikest säästudest ja võlgadest, mille eest omanik vastutab. Kapitali suureks suurendamiseks peaks omanik tõenäoliselt kasutama teistsugust organisatsioonilist struktuuri, mis lubaks mitu omanikku.
Füüsilisest isikust ettevõtja piiramatu vastutusega aspekt ja võimetus kaasata täiendavaid investoreid kipuvad selle kasutamist piirama väiksemate organisatsioonidega, mis vajavad väiksemat rahastamist.
