Võlausaldaja on üksus või isik, kes laenab raha või annab krediiti teisele osapoolele. Võlgnik on üksus või isik, kes võlgneb raha teisele osapoolele. Seega on igas laenukorralduses võlausaldaja ja võlgnik. Võlgniku ja võlausaldaja vaheline suhe on ülioluline osapoolte vahelise krediidi pikendamiseks ning sellega seotud varade ülekandmiseks ja kohustuste tasumiseks. Võlausaldaja tegevus on raha laenamisel mõnevõrra erinev, võrreldes krediidi pikendamisega. Erinevused on järgmised:
Raha laenamine. Võlausaldaja nõuab võlgnikult sageli tagatist ja / või isiklikku garantiid, samuti laenulepinguid. Seda seetõttu, et laenatud vahendite summa võib olla üsna suur, seega on võlausaldajal potentsiaalselt pika aja jooksul märkimisväärne kahjude oht. Raha laenuv üksus tegutseb tõenäoliselt ainult sel eesmärgil.
Krediidi pikendamine. Krediidiandja pikendab võlgnikule suhteliselt lühikese aja jooksul suhteliselt väikest krediidisummat ja seepärast on ta rohkem seotud antud krediidilimiidi suuruse ja maksetingimustega, mitte tagatise või isiklike garantiide vajadusega. Lepingud on kaubanduskrediidi andmisel ennekuulmatud. Krediiti väljastav üksus tegeleb kaupade või teenuste müügiga ja tegeleb krediidi pikendamisega ainult lisafunktsioonina. Krediidi andmine võib osutuda vajalikuks lihtsalt selleks, et olla turul konkurentsivõimeline.
See võib olla makstavate laenude või ostjate võlgade vormis.
Peaaegu iga ettevõte on nii võlausaldaja kui ka võlgnik, kuna ettevõtted annavad klientidele krediiti ja maksavad tarnijatele viivitatud maksetingimuste alusel. Ainus olukord, kus ettevõte või isik ei ole võlausaldaja ega võlgnik, on see, kui kõik tehingud makstakse sularahas.
Näiteks kui Alpha Company laenab Charlie Companyle raha, võtab Alpha võlausaldaja rolli ja võlgnik on Charlie. Samamoodi, kui Charlie Company müüb kaupu Alpha Company'le krediidi abil, on võlausaldaja Charlie ja võlgnik Alpha.
