Amortisatsiooni alus on põhivara soetusmaksumuse summa, mida saab aja jooksul amortiseerida. See summa on vara soetusmaksumus, millest on lahutatud tema hinnanguline jääkväärtus kasuliku eluea lõpus. Soetusmaksumus on vara ostuhind, millele lisandub vara kasutuselevõtuks tehtud kulu. Seega võib soetusmaksumus sisaldada müügimakse, tollimakse, veotasusid, kohapealseid muudatusi (näiteks vara juhtmestik või betoonist padi), paigaldustasusid ja testimiskulusid.
Paljud organisatsioonid plaanivad vara kasutada ja seejärel selle vanarauaks teha. Kui jah, siis nad eeldavad, et jääkväärtust ei teki, sel juhul on vara amortisatsioonibaas sama mis selle maksumus.
Näiteks ostab ettevõte masina 100 000 dollari eest ja arvab, et selle eluea lõpus on masina jääkväärtus 10 000 dollarit. Seetõttu on masina kulumi baas 90 000 dollarit, mis arvutatakse järgmiselt:
100 000 USD ostuhind - 10 000 USD Päästeväärtus = 90 000 USD amortisatsiooni alus
Seejärel kasutab ettevõte amortisatsioonimeetodit, näiteks lineaarset meetodit, et tasuda järk-järgult masina kasuliku eluea jooksul 90 000 dollari suurune kulum.
