Brutomarginaal mõõdab kaupade ja teenuste müügitulu, samal ajal kui ärimarginaal lahutab tegevuskulud brutomarginaalist. Nendel kahel veerisel on täiesti erinevad eesmärgid. Brutomarginaal on loodud toote hindade ja nende toodete maksumuse vahelise seose jälgimiseks ning jälgitakse tähelepanelikult, kas tootemarginaalid aja jooksul vähenevad. Kasumimarginaal on mõeldud ka organisatsiooni toetavate kulude mõju jälgimiseks, mis hõlmab müügi-, üld- ja halduskulusid. Ideaalis tuleks mõlemat marginaali kasutada koos, et saada ülevaade nii tootesarja kui ka kogu ettevõtte olemuslikust kasumlikkusest. Kui brutomarginaal on liiga madal, pole ettevõttel kuidagi võimalik kasumit teenida, hoolimata sellest, kui tihedalt selle tegevuskulusid hallatakse.
Näitena nende marginaalide arvutamisest on ettevõtte müügitulu 100 000 dollarit, müüdud kaupade maksumus 40 000 dollarit ja tegevuskulud 50 000 dollarit. Selle teabe põhjal on selle brutomarginaal 60% ja ärimarginaal 10%.
Need kaks marginaali koondatakse tavaliselt koos puhaskasumi marginaaliga, mis hõlmab ka finantseerimistegevuse ja tulumaksude mõjusid. Kõiki kolme veerist saab seejärel jälgida trendijoonel. Kui nendes suundumustes on hoog või langus, võib juhtkond konkreetsete põhjuste väljaselgitamiseks süveneda alusandmetesse.
Neid veeriseid saab manipuleerida. Üks ettevõte võiks klassifitseerida teatud kulud tegevuskuludeks, teine aga liigitada need müüdud kaupade maksumuse alla. Tulemuseks on see, et mõlemal võib olla sama tegevusmarginaal, kuid erinevad brutomarginaalid. Sellest tulenevalt on kahe eraldi ettevõtte finantstulemuste võrdlemisel kasulik omada teadmisi konto klassifikaatoritest.
