Immateriaalse põhivara amortisatsioon hõlmab immateriaalse vara kirjendatud väärtuse järjepidevat vähenemist selle eeldatava eluea jooksul. Amortisatsioon viitab vara mahakandmisele selle eeldatava kasutusaja (kasuliku eluea) jooksul. Immateriaalsel varal puudub füüsiline sisu. Immateriaalse vara näited on:
Autoriõigused
Klientide nimekirjad
Valitsuse litsentsid
Omandamisega seotud konkurentsivälised kokkulepped
Patendid
Taksoveoload
Kaubamärgid
Immateriaalne põhivara ostetakse tavaliselt teistelt üksustelt või kajastatakse teise üksuse omandamise tulemusena ning seega kajastatakse seda raamatupidamisdokumentides palju harvemini kui materiaalset põhivara. Omandamise osana kajastatud immateriaalne põhivara on aga sageli märkimisväärse suurusega, mistõttu amortisatsioonimeetodil ja sellega seotud kasulikul eluajal võib olla sügav (ja negatiivne) mõju ühendava ettevõtte aruandluskasumile. Harvad juhtumid, kus ühendav üksus kogeb aastaid kahjumit, kui see omandamisega seotud immateriaalset vara järk-järgult maha kannab.
Kui amortisatsioon algab, muudetakse seda harva, välja arvatud juhul, kui on tõendeid, et amortiseeritava immateriaalse vara väärtus on langenud. Kui jah, siis immateriaalse vara järelejäänud väärtusest tehakse vara väärtuse languse summa kohene allahindlus. Sel hetkel peate hindama, kas ka vara kasulik eluiga on muutunud, ja muutma amortisatsiooniarvestust, et lisada mitte ainult uus kasulik eluiga, vaid ka vara järelejäänud (vähendatud) bilansiline maksumus. Need muudatused peaksid olema hästi dokumenteeritud, kuna ettevõtte audiitorid vaatavad neid iga-aastase auditi raames läbi.
Näiteks omandab ABC International teise ettevõtte ja selle tulemusel kajastab klientide nimekirja vara summas 1 000 000 dollarit. ABC otsustab selle immateriaalse vara järgmise viie aasta jooksul amortiseerida 200 000 dollariga aastas. Aasta pärast on vara bilansilist maksumust vähendatud 800 000 dollarini, kuid ABC hinnangul on vara turuväärtus vaid 300 000 dollarit ja järelejäänud kasulik eluiga on vaid kaks aastat. Vastavalt sellele tasub ABC vara väärtuse allahindamiseks 300 000 dollarini 500 000 dollari suuruse allahindluse ja määrab seejärel järgmise kahe aasta jooksul seotud amortisatsiooniks 150 000 dollarit. Selle aja möödudes on kliendiloendi vara bilansiline maksumus ABC raamatupidamisdokumentides null.
