Fantoomkasum on kasum, mis tekib siis, kui varasemate kulude ja asendamiskulude vahel on vahe. Probleem tekib kõige sagedamini siis, kui kasutatakse esimese sisse, esimene välja (FIFO) kulude kihistamise süsteemi, nii et vanima varude maksumus kantakse toote müümisel kuluks. Kui selle ajaloolise maksumuse ja praeguse kulu vahel, mille abil seda saab asendada, on erinevus, siis öeldakse, et erinevus on fantoomkasum.
Näiteks müüb ettevõte rohelist vidinat. Firma kasutab FIFO kulude kihistamise süsteemi ja rohelise vidina vanim kulukiht väidab, et vidin maksab 10 dollarit. Vidin müüb 14 dollari eest, nii et kasum näib olevat 4 dollarit. Vidina asenduskulu on aga 13 dollarit, nii et kui vidin oleks müüdud asendushinnaga, oleks kasum olnud hoopis 1 dollar. Seega koosneb 4 dollari suurune kasum FIFO abil $ 3 fantoomkasumist ja $ 1 tegelikust kasumist.
Juhid peavad olema teadlikud fantoomkasumist, eriti kui vanade kulukihtide ja asendamiskulude vahel on oluline erinevus. Kui vanad kulukihid on kõrvaldatud, võivad juhid leida, et nende teatatud kasumitase järsku langeb.
Kui ettevõte kasutab viimast sisse-välja-välja (LIFO) kulude kihistamise süsteemi, arvestatakse kõige uuemad ajaloolised kulud kõigepealt arvele, nii et nende kulude ja praeguste asenduskulude vahel ei tohiks olla suurt vahet. Seega kipub fantoomkasumit LIFO keskkonnas vähendama. Ainus erand on see, kui uusimad kulukihid on ära kasutatud ja juurdepääs varasematele kulukihtidele, mille puhul on tõenäolisem fantoomkasum.
