Äritehingul on väidetavalt äriline sisu, kui eeldatakse, et tehingu tagajärjel muutuvad ettevõtte tulevased rahavood. Rahavoogude muutuseks loetakse olulist muutust ühes järgmistest (välja arvatud maksukaalutlused):
Risk. Näiteks suureneb risk, et sissetulevad rahavood tehingu tulemusena ei toimu; näiteks aktsepteerib ettevõte võla puhul tagatud noorema staatuse vastutasuks suurema tagasimakse summa eest.
Ajastus. Näiteks tehingu tulemusena saadud raha sissevoolu aja muutus; näiteks nõustub ettevõte suurema summa eest viivitatud maksega.
Summa. Näiteks tehingu tulemusena makstud summa muutus; näiteks saab ettevõte sularaha varem vastutasuks väiksema summa saamise eest.
Seda mõistet saab kasutada selliste olukordade väljaselgitamiseks, kus ettevõte teeb tehniliselt õigeid raamatupidamis- või juriidilisi muudatusi, et luua võltsitud tehinguid tulu või kasumi saamiseks, kui olukorra kaubanduslik sisu näitab, et tegelikult pole reaalset tehingut toimunud. Sellistes olukordades ei tohiks teeseldud tehingut finantsaruannetes kajastada.
Näited olukordadest, kus kaubanduslikku ainet pole, on järgmised:
Vara müük füüsilisest isikust ettevõtja omanikule, kes rendib selle kohe ettevõttele tagasi. Firma ja selle omaniku vahel on vähe vahet, seega on tõenäoline, et tegelikku omaniku vahetust ei toimunud.
Ribalaiuse võimsuse vahetamine erinevate Interneti- ja telefoniteenuste pakkujate poolt. Nii tehes kajastavad mõlemad üksused tulusid, kuigi tegelikult ei toimu reaalset tulu, mis tooks kaasa kasumi muutumise.
Ärilise sisu mõistet kasutatakse ka varade vahetamisel ettevõtete vahel. Kui tegemist on kaubandusliku sisuga (see tähendab siis, kui tehingust tulenev rahavoog muutub), peaksid pooled kajastama börsil tekkivat kasumit või kahjumit. Kui kaubanduslikku sisu pole, kirjendage omandatud vara börsil loovutatud vara bilansilise väärtuse järgi. Kasumi või kahjumi kajastamisega on seotud täiendavad probleemid, kui tehingul puudub äriline sisu.
