Ülalt-alla hindamine toimub siis, kui ettevõtte juhtkond kehtestab projektile kulu ja / või kestuse, tavaliselt ilma üksikasjaliku kuluanalüüsita. Hindamisprotsess on tuletatud kogenud juhtide rühma arvamustest, mida võib-olla täiendavad väliseksperdid. Need hinnangud kipuvad olema ebatäpsed, kuna nende toetamiseks pole üksikasjalikku analüüsi. Selle asemel tuletatakse need üldistest suhetest, näiteks keskmisest ruutmeetri maksumusest, mida ettevõte on varem kogenud. Või võidakse hinnanguid kopeerida tegelike andmete põhjal, mis on saadud sarnastest projektidest, mille ettevõte on varem lõpule viinud, kohandades neid vaadeldava projekti ainulaadsete aspektidega.
Parem lähenemisviis on alt ülespoole suunatud hinnang, mis kasutab projekti hoolikat analüüsi tööpaketi tasandil ja mille on koostanud inimesed, kellel on projektiga seoses kõige rohkem kogemusi.
Vaatamata ebatäpsusele kasutatakse sageli ülalt-alla hindamist, tavaliselt projekti alguses, kui üksikasju veel uuritakse. Aja jooksul asendavad algse ülalt alla hinnangu üksikasjalikumad alt-üles hinnangud.
