Raamatupidamise eesmärk on koguda finantsteavet ettevõtte tulemuste, finantsseisundi ja rahavoogude kohta ning esitada selle kohta aruandeid. Seda teavet kasutatakse seejärel otsustamiseks, kuidas äri juhtida või sellesse investeerida või sellele raha laenata. See teave koguneb raamatupidamistoimingutega raamatupidamisdokumentidesse, mis registreeritakse kas selliste standardsete äritehingute kaudu nagu kliendi arved või tarnija arved või spetsiaalsemate tehingute kaudu, mida nimetatakse päevikukanneteks.
Kui see finantsteave on raamatupidamisdokumentidesse salvestatud, koondatakse see tavaliselt finantsaruannetesse, mis sisaldavad järgmisi dokumente:
Kasumiaruanne
Eelarve
Rahavoogude aruanne
Jaotamata kasumi aruanne
Finantsaruannetega kaasnevad avalikustamised
Finantsaruanded koostatakse vastavalt teatud reeglistikule, mida nimetatakse raamatupidamisraamistikuks, millest tuntumad on üldtunnustatud raamatupidamispõhimõtted (GAAP) ja rahvusvahelised finantsaruandluse standardid (IFRS). Finantsaruannetes esitatud tulemused võivad sõltuvalt kasutatavast raamistikust mõnevõrra erineda. Ettevõtte kasutatav raamistik sõltub sellest, kumba finantsaruannete saaja soovib. Seega võib Euroopa investor soovida näha IFRS-il põhinevaid finantsaruandeid, samal ajal kui Ameerika investor võib soovida näha GAAP-iga vastavaid aruandeid.
Raamatupidaja võib koostada täiendavaid aruandeid eriotstarbel, näiteks toote müügikasumi või konkreetsest müügipiirkonnast saadava tulu määramiseks. Tavaliselt peetakse neid juhtide aruanneteks, mitte väljastpoolt väljastatud finantsaruanneteks.
Seega on raamatupidamise eesmärk keskenduda finantsteabe kogumisele ja sellele järgnevale aruandlusele.
