Inventuur viitab müügivalmis kaubale või selle tootmiseks kasutatud toorainele. See on oluline ettevõtte vara, kuna seda kasutatakse paljudes tööstusharudes tulu saamiseks. See toimib ka puhvrina, võimaldades tootmise ja tellimuste täitmise protsesside tõrgeteta toimimist. Inventuuri neli komponenti on järgmised:
Toored materjalid. See on ettevõtte tootmisprotsessi lähtematerjal. See võib sõna otseses mõttes olla "tooraine", mis vajab tooteks saamiseks märkimisväärset ümberseadistamist (näiteks lehtmetall), või need võivad olla tarnijalt ostetud komponendid, mille saab lihtsalt monteeritava toote külge kinnitada.
Töö pooleli. Need on toormaterjalid, mida muudetakse tootmisprotsessi käigus valmistoodanguks. See võib olla üsna väike kogus, kui tootmisprotsess on lühike, või suur kogus, kui loodav ese nõuab mitu kuud tööd (näiteks lennuk või satelliit).
Valmistoodang. Need on tooted, mis on tootmisprotsessi edukalt lõpule viinud ja müügiks valmis.
Kaup. See on valmistoode, mis on ostetud tarnijalt ja mis on koheseks edasimüügiks valmis. Kaupade näited on jaemüügis müüdavad riided või kohalikus autoremonditöökojas müüdavad rehvid.
Varude hulka ei kuulu tarvikud, mida loetakse ostetud perioodil kuluks. Samuti ei tohiks klientide omanduses olevaid varusid kajastada ettevõtte omandis olevana. Lisaks ei tohiks tarnijate omandis olevaid varusid, mis asuvad ruumides, arvestada varudena.
Inventuur võib asuda kolmes kohas, mis on:
Ettevõtte ladudes. Varude asukohatüüpidest on ülekaalukalt kõige tavalisem inventar, mida peetakse igas kohas, mis on ettevõtte otsese kontrolli all. See võib olla ükskõik kus ettevõtte rajatistes, ettevõtte parkla haagistes, renditud laopindades jne.
Teel. Ettevõte võtab tehniliselt varude omandiõiguse, kui tarnijate tarnetingimused on FOB saatmispunktid, mis tähendab, et omandiõigus läheb ostjale üle niipea, kui kaup lahkub tarnija saatelokist. Tarnetorustiku teises otsas on ettevõttel ka varud, kuni see jõuab kliendi vastuvõtudokki, kui see tarnitakse FOB-i sihtkoha tingimustel. Praktilisest vaatenurgast ei püüa ettevõte tavaliselt arvestada varude üle, mis on kas talle transiidil või sealt.
Peal partii, kaubasaadetis. Ettevõte võib säilitada varude omandiõiguse jaemüüja või edasimüüja juures, kusjuures tema omandiõigus jätkub kuni varude müümiseni. Seda inventari on palju raskem jälgida, kuna see on väljaspool asukohta.
Varusid peetakse varaks ja need kajastatakse sellisena ettevõtte bilansis. Bilansis oleva nõuetekohase hindamise loomiseks on vajalik kas inventari füüsiline loendamine olemasolevate koguste kindlakstegemiseks või püsiv varude süsteem, mis tugineb iga varuga seotud tehingu täpsele arvestusele. Nõuetekohane hindamine nõuab ka varude maksumuse määramist, mis hõlmab tavaliselt kuluarvestuse metoodikat, näiteks FIFO, LIFO või kaalutud keskmise kulu.
