Valitsuse raamatupidamine hoiab ressursside üle ranget kontrolli, jagades samal ajal tegevused erinevatesse fondidesse, et selgitada, kuidas ressursse erinevatele programmidele suunatakse. Seda lähenemist raamatupidamisele kasutavad igat tüüpi valitsusüksused, sealhulgas föderaalsed, osariiklikud, maakondlikud, munitsipaal- ja eriotstarbelised üksused.
Arvestades valitsuste ainulaadseid vajadusi, on nende organisatsioonide jaoks välja töötatud teistsugune raamatupidamisstandardite komplekt. Peamine organisatsioon, kes vastutab nende standardite loomise ja ajakohastamise eest, on Valitsuse Raamatupidamise Toimkond (GASB). GASB ülesandeks on arendada riigi ja kohalike omavalitsuste raamatupidamis- ja finantsaruandlusstandardeid, samas kui Finantsarvestuse Standardite Nõukogul (FASB) on sama vastutus, kuid kõigi teiste valitsuse tegevusega mitteseotud üksuste eest.
Fond on raamatupidamiskohustuslane, millel on isetasakaalustuvate kontode kogum, mida kasutatakse rahaliste ressursside ja kohustuste, samuti põhitegevuse kirjendamiseks ja mis on eraldatud teatud tegevuste jätkamiseks või sihitud eesmärkide saavutamiseks. Fond ei ole eraldi juriidiline isik. Rahalisi vahendeid kasutavad valitsused, kuna neil on vaja säilitada väga range kontroll oma ressursside üle ning vahendid on kavandatud ressursside sisse- ja väljavoolu jälgimiseks, pöörates erilist tähelepanu järelejäänud rahaliste vahendite kogusele. Eraldades ressursid mitmeks fondiks, saab valitsus ressursside kasutamist tähelepanelikumalt jälgida, minimeerides seeläbi ülekulude või kulutuste ohtu valdkondades, mis pole valitsuse eelarvest lubatud.
Mõni tüüpi fondid kasutavad teistsugust arvestus- ja mõõtmisalust. Nende mõistete erinevuse selgitamiseks reguleeritakse raamatupidamise alust millal tehingud registreeritakse, samal ajal kui mõõtmise fookus reguleerib mida tehingud registreeritakse.
Valitsusfondidega tegelemisel korrigeeritakse tekkepõhist raamatupidamise tekkepõhist arvestust. Nende korrigeerimiste kogusummat nimetatakse muudetud tekkepõhiseks aluseks. Muudetud raamatupidamise aluse kohaselt kajastatakse tulusid ja valitsusfondide ressursse (näiteks laenuemissioonist saadud tulu) siis, kui need on tekkepõhised. See tähendab, et need kirjed pole kättesaadavad ainult perioodi kulude finantseerimiseks, vaid on ka mõõdetavad. Kättesaadav mõiste tähendab, et tulud ja muud fondi ressursid on laekuvad jooksva perioodi jooksul või piisavalt kiiresti pärast seda, et olla kättesaadavad jooksva perioodi kohustuste tasumiseks. Mõõdetav kontseptsioon võimaldab valitsusel selle kogumiseks mitte teada täpset tulude suurust.
Valitsusfondi finantsaruannetes keskendutakse peamiselt kulutustele, mis on fondi neto rahaliste vahendite vähenemine. Suurem osa kuludest tuleks kajastada vastava kohustuse tekkimisel. See tähendab, et valitsusfondi kohustused ja kulud kogunevad ajavahemikul, mil fondil kohustus tekib.
Valitsusfondide fookuses on jooksvad rahalised vahendid, mis tähendab varad, mida saab konverteerida rahaks, ja kohustusi, mille eest selle sularahaga makstakse. Teisisõnu, valitsusfondide bilansid ei sisalda pikaajalisi varasid ega vara, mida ei muudeta lühiajaliste kohustuste tasumiseks rahaks. Samamoodi ei sisalda need bilansid pikaajalisi kohustusi, kuna nende arveldamiseks ei ole vaja kasutada jooksvaid rahalisi vahendeid. Seda mõõtmisfookust kasutatakse ainult valitsemissektori raamatupidamises.
