Varjatud soetusmaksumus on kulu, mis (majandus) üksusel on tekkinud ja mida ta enam ei saa. Käimasolevasse projekti investeerimise jätkamise otsuse langetamisel ei tohiks arvestada süvakuludega, kuna neid kulusid ei ole võimalik tagasi saada. Selle asemel tuleks arvestada ainult asjakohaste kuludega. Kuid paljud juhid jätkavad projektidesse investeerimist, kuna varasematel perioodidel on juba investeeritud summad suured. Nad ei soovi investeeringut "kaotada", vähendades kasumlikuks osutunud projekti, nii et nad valavad sellesse jätkuvalt rohkem raha. Ratsionaalselt peaksid nad varasemaid investeeringuid arvestama varjatud kulutustena ja seetõttu jätma need edasiste investeeringute jätkamise üle otsustamisel arvestamata.
Sellist ebasoodsat käitumist soodustav raamatupidamisküsimus on see, et projektiga seotud kapitaliseeritud kulud tuleb kuluks maha kanda niipea, kui otsustatakse projekt tühistada. Kui mahakandmisele kuuluv summa on üsna suur, julgustab see juhte projekti pikema aja vältel jätkama, et kulude kajastamist saaks amortisatsiooni vormis jaotada pikemaks ajaks.
Näited uppunud kuludest
Siin on mitu näidet varjatud kuludest:
Turundusuuring. Ettevõte kulutab turundusuuringule 50 000 dollarit, et näha, kas tema uus kastanipuu vidin turul edukalt õnnestub. Uuringus järeldatakse, et vidin ei ole kasumlik. Siinkohal on 50 000 dollarit vajunud kulu. Ettevõte ei tohiks vaatamata varasema investeeringu suurusele jätkata vidinaprojekti täiendavate investeeringutega.
Teadus-ja arendustegevus. Ettevõte investeerib mitme aasta jooksul 2 000 000 dollarit vasakukäelise suitsulüliti väljatöötamiseks. Kui see on loodud, on turg ükskõikne ja keegi ei osta ühtegi osakut. 2 000 000 dollari suurune arenduskulu on varjatud kulu ja seda ei tohiks toote jätkamise või lõpetamise otsuses arvesse võtta.
Koolitus. Ettevõte kulutab 20 000 dollarit müügitöötajate koolitamiseks uute tahvelarvutite kasutamiseks, mida nad kasutavad klientide tellimuste vastuvõtmiseks. Arvutid osutuvad ebausaldusväärseteks ja müügijuht soovib nende kasutamise katkestada. Koolitus on varjatud kulu ja seda ei tohiks arvutite osas ühegi otsuse tegemisel arvesse võtta.
Tööboonus. Ettevõte maksab organisatsioonile liitumiseks uuele värbajale 10 000 dollarit. Kui isik osutub ebausaldusväärseks, tuleks 10 000 dollari suurust makset pidada sissenõutavaks kuluks, kui otsustatakse, kas isiku töösuhe tuleks lõpetada.
Sarnased tingimused
Hukkunud kulu on tuntud ka kui luhtunud kulu.
