Levinud küsimus on finantsarvestuse ja juhtimisarvestuse erinevuste selgitamine, kuna igaüks neist hõlmab selgelt erinevat karjääriteed. Üldiselt viitab finantsarvestus raamatupidamisteabe liitmisele finantsaruannetesse, juhtide raamatupidamine aga sisemistele protsessidele, mida kasutatakse äritehingute kajastamiseks. Finants- ja juhtimisarvestuses on mitmeid erinevusi, mis jagunevad järgmistesse kategooriatesse:
Liitmine. Finantsarvestuse aruanded kogu ettevõtte tulemuste kohta. Juhtide raamatupidamine kajastab peaaegu alati üksikasjalikumat taset, näiteks kasumit toote, tootesarja, kliendi ja geograafilise piirkonna järgi.
Tõhusus. Finantsarvestus annab aru ettevõtte kasumlikkuse (ja seega ka efektiivsuse) kohta, juhtide raamatupidamine aga konkreetselt sellest, mis probleeme põhjustab ja kuidas neid lahendada.
Tõestatud teave. Finantsarvestus nõuab arvestuse pidamist märkimisväärse täpsusega, mis on vajalik finantsaruannete õigsuse tõendamiseks. Juhtkonna raamatupidamine tegeleb sageli hinnangute, mitte tõestatud ja kontrollitavate faktidega.
Aruandluse fookus. Finantsarvestus on suunatud finantsaruannete koostamisele, mida levitatakse nii ettevõttes kui ka väljaspool seda. Juhtide raamatupidamine on rohkem seotud tegevusaruannetega, mida levitatakse ainult ettevõtte sees.
Standardid. Finantsarvestus peab vastama erinevatele raamatupidamisstandarditele, samas kui juhtkonna raamatupidamine ei pea sisetarbimise jaoks teabe koostamisel vastama ühegi standardile.
Süsteemid. Finantsarvestuses ei pöörata tähelepanu üldisele süsteemile, mis ettevõttel kasumi saamiseks on, vaid ainult selle tulemusele. Ja vastupidi, juhtide raamatupidamine on huvitatud kitsaskohtade toimingute asukohast ja erinevatest viisidest, kuidas kasumit suurendada, lahendades kitsaskohti.
Ajavahemik. Finantsarvestus on seotud finantstulemustega, mille ettevõte on juba saavutanud, seega on sellel ajalooline suund. Juhtkonna raamatupidamine võib käsitleda eelarveid ja prognoose ning seega võib see olla suunatud ka tulevikule.
Ajastus. Finantsarvestus eeldab, et finantsaruanded tuleks välja anda pärast aruandeperioodi lõppu. Juhtkonna raamatupidamine võib aruandeid välja anda palju sagedamini, kuna selle pakutav teave on kõige olulisem, kui juhid saavad seda kohe näha.
Hindamine. Finantsarvestuses käsitletakse varade ja kohustuste nõuetekohast hindamist ning see on seotud väärtuse languse, ümberhindluse jms. Juhtkonna raamatupidamine ei puuduta nende üksuste väärtust, vaid ainult nende tootlikkust.
Erinevus on ka raamatupidamistõendites, mida tavaliselt leidub igas nimetatud valdkonnas. Inimesed, kellel on diplomeeritud atesteeritud raamatupidaja, on koolitatud finantsarvestuses, samas kui need, kellel on sertifitseeritud juhtimisraamatupidaja, on koolitatud juhtimisarvestuses.
Finantsarvestuse valdkonnas on palgatasemed tavaliselt kõrgemad ja juhtide raamatupidamise osas mõnevõrra madalamad, võib-olla seetõttu, et ollakse arvamusel, et finantsarvestuse täielikuks tundmiseks on vaja rohkem koolitusi.
