Varude muutus on viimase ja praeguse aruandeperioodi varude kogusummade vahe. Mõistet kasutatakse müüdud kaupade maksumuse arvutamisel ja materjalihalduse osakonnas kui lähtepunkti laovarude haldamise ülevaatamiseks. Seda kasutatakse ka eelarves tulevaste sularahavajaduste hindamiseks. Kui ettevõte väljastab finantsaruandeid ainult igal aastal, siis varude muutuse arvutamine kestab ühe aasta. Tavalisemalt arvutatakse varude muutust ainult ühe kuu või kvartali jooksul, mis näitab finantsaruannete tavapärasemat esitamise sagedust.
Näiteks kui veebruari lõpus oli lõppvaru 400 000 dollarit ja märtsi lõpu lõppvaru 500 000 dollarit, siis varude muutus oli + 100 000 dollarit.
Varude muutuste arvutamist saab kasutada järgmistes valdkondades:
Raamatupidamine. Varude muutus on osa valemist, mida kasutatakse aruandeperioodiks müüdud kaupade maksumuse arvutamiseks. Täielik valem on: Varude algus + ostud - varude lõpp = müüdud kaupade maksumus. Varude muutuse näitaja saab selle valemiga asendada, nii et asendusvalem on: Ostud + varude vähenemine - varude kasv = müüdud kaupade maksumus. Seega saab seda kasutada müüdud kaupade maksumuse arvutamise kergeks kokkusurumiseks.
Varude haldamine. Materjalihalduse töötajad kasutavad varude muutmise kontseptsiooni, et teha kindlaks, kuidas tema ostu- ja materjalikasutuspoliitika on muutnud ettevõtte netoinvesteeringut varudesse. Tavaliselt tutvutakse varude muutuse näitajaga ja vaadatakse läbi iga varude tüübi (nt tooraine, pooleliolevad tööd ja valmistooted) muudatused ning seejärel põhjalikumalt, et näha, kus muutused tekkisid iga varude hoidmise üksuse tasandil . Selle analüüsi tulemus võib sisaldada muudatusi tellimispoliitikates, vigaste materjaliarvete parandamist ja muudatusi tootmiskavas.
Sularaha eelarvestamine. Eelarve koostajad hindavad varude muutust igal järgmisel perioodil. See mõjutab igal nimetatud perioodil vajaminevat sularaha summat, kuna varude vähendamine tekitab sularaha muudel eesmärkidel, samas kui varude suurendamine nõuab sularaha kasutamist.
Seda mõistet kasutatakse ka üldises mõttes varude üldise investeeringu jälgimiseks, mida juhtkond võib jälgida, et näha, kas käibekapitali tase kasvab liiga kiiresti.
