Tegelik kuluarvestus on tootekulude kirjendamine järgmiste tegurite põhjal:
Materjalide tegelik maksumus
Tegelik tööjõukulu
Tegelikud üldkulud, mis on jaotatud aruandeperioodi jooksul kogutud jaotamisbaasi tegeliku koguse põhjal
Seega on tegeliku kuluarvestussüsteemi põhipunkt selles, et selles kasutatakse ainult tegelikke kulusid ja kogetud aluste aluseid; see ei sisalda eelarves ette nähtud summasid ega standardeid. See on kõige lihtsam olemasolev kuluarvestusmeetod, mis ei nõua tavapäraste kulude eelplaneerimist. Varude lõppemise ja müüdud kaupade maksumuse hindamise sõnastamine võib siiski võtta kauem aega, kuna tegelikud kulud tuleb kokku panna ja jaotada.
Sarnane kuluarvestussüsteem on tavaline kuluarvestus, kus peamine erinevus on eelarves ette nähtud üldkulude kasutamine. Tegelik kuluarvestus toob kaasa üldkulude suurema kõikumise, kuna see põhineb lühiajalistel kuludel, mis võivad ootamatult suureneda või langeda. Normaalse kuluarvestuse korral on üldkulude jaotumine vähem kõikuv, kuna see põhineb üldkulude pikaajalistel ootustel.
Ettevõttel, kelle tootmismaht on kuust kuusse suhteliselt stabiilne, on tegelike kulude arvestamisega vähe probleeme. Kuid tootmismahtude pidev varieerumine ja eriti see, mis seisab regulaarselt investorite küsimuste ees, võib olla parem kasutada tavalist kuluarvestust, kuna see meetod pakub suuremat stabiilsust teatatud kuludes.
