Hinnalagi on kõrgeima hinna ülempiir, mida saab küsida. Selle ülemmäära kehtestab tavaliselt valitsusasutus, et teha madala sissetulekuga inimestele esmatähtsad kaubad ja teenused kättesaadavaks. Näiteks võiks valitsus kehtestada oma piires elamukinnisvaralt võetavate üüride või teatavate hädavajalikuks peetavate toiduainete hinnalagi. Lagi kehtestamise eesmärk on hoida hinnad madala sissetulekuga tarbijatele taskukohased.
Hinna ülemmäära tavaline kõrvalmõju on see, et pakkumise tase langeb, nii et ülemmäära alla kuuluvatest kaupadest või teenustest on puudus. See tekitab pakkumise ja nõudluse vahel kunstliku tasakaalustamatuse, mis võib lõpuks muutuda nii tõsiseks, et ülemmäära kehtestav valitsus peab vajalikuks tõsta lubatud piirhinda. See puudus ilmneb seetõttu, et hinnalagi ei tooda tootjatele piisavat kasumit kontrollitavate kaupade või teenuste tootmiseks.
Teine kõrvalmõju on see, et areneb must turg, kus tarbijad, kes soovivad maksta kehtestatud hinnast rohkem raha, saavad ebaseaduslikult soovitud kaupu või teenuseid kõrgema hinnaga. Kui hinnakontrollitud kaupade pakkujad leiavad, et nad saavad mustal turul teenida oluliselt rohkem, on nad veelgi vähem valmis müüma kehtestatud hinnalagi juures, mis loob suurema pakkumise ja nõudluse tasakaalustamatuse.
Veel üks hinnalagi tulemus on see, et müüjad üritavad maksimumhinnast mööda hiilida, nõudes lisatasusid. Näiteks võivad nad nõuda haldustasu, käitlustasu või kütuselisa. Kõigil neil juhtudel on eesmärk suurendada nende kogutulu, jäädes siiski teoreetiliselt seaduse seaduslikesse piiridesse. See lähenemisviis on vähem räige ebaseaduslik kui mustal turul müümine.
Kehtestatud hinna ülemmäära lõpptulemus on see, et müüjad üritavad oma kasumit säilitada, vähendades oma kauba kvaliteeti. Näiteks üürilepinguga kontrollitud piirkonnas asuv üürnik võib minimeerida kinnisvara korrashoiuks kulutatud summa, samas kui küpsetiste müüja võiks müüdavatesse toodetesse lisada madalama kvaliteediga jahu.
Lühidalt öeldes kipub hinnalagi turul kehtestama kunstlikke piiranguid, mille vältimiseks võivad nii ostjad kui ka müüjad pingutada.
