Hüpoteeklaen on võlainstrument, mis on tagatud laenuvõtja valduses oleva kinnisvaraga. Hüpoteeklaenu tingimuste kohaselt on laenuvõtja kohustatud tegema mitmeid tagasimakseid. Lõpuks makstakse aluslaenu põhiosa ära ja laenuandja kaotab selle kinnisvara pandiõiguse. Kui laenuvõtja jääb maksetest ilma, saab laenuandja kinnisvara sulgeda. Sulgemisel tõstetakse kõik kinnisasja elanikud välja ja vara müüakse hüpoteegi jääksumma tasumiseks.
Tagatiste olemasolu tõttu peetakse hüpoteeklaene laenuandjatele suhteliselt ohutuks; seetõttu kipuvad hüpoteeklaenude intressimäärad olema madalamad kui tagatiseta võlgade puhul.
